عودة حاملة الطائرات جيرالد فورد لأمريكا بعد 326 يوماً
أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) رسمياً عن عودة حاملة الطائرات جيرالد فورد (USS Gerald R. Ford) إلى قاعدتها في الولايات المتحدة الأمريكية، وتحديداً في محطة نورفولك البحرية بولاية فرجينيا. جاءت هذه العودة يوم السبت بعد فترة انتشار استثنائية وطويلة دامت 326 يوماً، لتسجل بذلك أطول فترة انتشار لمجموعة بحرية ضاربة أمريكية منذ حقبة حرب فيتنام. وقد حرص وزير الدفاع الأمريكي، لويد أوستن، على التواجد شخصياً لاستقبال طاقم السفينة والإشادة بجهودهم الكبيرة وتضحياتهم خلال هذه المهمة التاريخية.
القدرات الاستراتيجية وتاريخ حاملة الطائرات جيرالد فورد
تُعد هذه السفينة الحربية الأحدث والأكثر تطوراً في الترسانة البحرية للولايات المتحدة، وهي السفينة الرائدة في فئتها بتكلفة بناء تجاوزت 13 مليار دولار. تم تصميمها لتكون بديلاً متطوراً لفئة “نيميتز”، حيث تتميز بتكنولوجيا متقدمة تشمل نظام الإطلاق الكهرومغناطيسي للطائرات ومفاعلات نووية توفر طاقة هائلة، وتستوعب طاقماً يتجاوز 4000 فرد بين بحار وطيار. بدأ هذا الانتشار الطويل قبل تصاعد التوترات الأخيرة في الشرق الأوسط، حيث شملت مهامها في البداية عمليات أمنية بحرية وتدريبات مشتركة مع الحلفاء في حلف شمال الأطلسي (الناتو) في المحيط الأطلسي والبحر الأبيض المتوسط لتعزيز التوافق العملياتي.
دور محوري في استقرار الشرق الأوسط وردع التهديدات
تكمن الأهمية الإقليمية والدولية لهذا الانتشار في الدور الحاسم الذي لعبته المجموعة الضاربة، والتي تضم طرادات ومدمرات مزودة بصواريخ موجهة، في الحفاظ على الاستقرار الإقليمي. فمع اندلاع الصراع في قطاع غزة في أكتوبر الماضي، تم تمديد بقاء السفينة في شرق البحر الأبيض المتوسط عدة مرات بقرار مباشر من القيادة الأمريكية. كان الهدف الاستراتيجي من هذا التمديد هو توجيه رسالة ردع قوية لمنع توسع دائرة الصراع، وتجنب تدخل أطراف إقليمية أخرى مثل إيران والفصائل الموالية لها في المنطقة. هذا التواجد العسكري المكثف ساهم في طمأنة الحلفاء وتأمين خطوط الملاحة الدولية التي تعتبر شرياناً حيوياً للاقتصاد العالمي.
تحديات وعمليات متنوعة خلال رحلة الـ 326 يوماً
لم تقتصر مهام السفينة على الشرق الأوسط فحسب، بل امتدت لتشمل عمليات سابقة في مناطق أخرى. فقد شاركت في جهود مكافحة التهريب في مياه البحر الكاريبي، حيث نفذت القوات الأمريكية ضربات استهدفت قوارب يشتبه في نقلها للمخدرات، بالإضافة إلى مهام اعتراض السفن التي تنتهك العقوبات الدولية. تعكس هذه العمليات المتنوعة قدرة البحرية الأمريكية على التكيف مع التهديدات المتعددة في مسارح عمليات مختلفة في وقت واحد.
على الرغم من النجاحات الاستراتيجية، لم تخلُ هذه الرحلة الطويلة من التحديات اللوجستية والتقنية. فقد أفادت تقارير عسكرية بأن السفينة شهدت حادثة حريق في إحدى غرف غسيل الملابس في 12 مارس، مما أسفر عن إصابة بحارين اثنين وتضرر حوالي 100 سرير مخصص لأفراد الطاقم. بالإضافة إلى ذلك، واجهت السفينة، التي تعتبر الأكبر في العالم، تحديات هندسية سابقة تتعلق بنظام الصرف الصحي والمراحيض أثناء تواجدها في عرض البحر، وهي مشكلات تقنية تعمل البحرية الأمريكية على معالجتها باستمرار لضمان كفاءة الأجيال القادمة من هذه الفئة المتطورة.
