عاصفة ثلجية في أمريكا: إلغاء آلاف الرحلات الجوية

تسببت عاصفة ثلجية قوية، مصحوبة برياح عاتية وثلوج كثيفة، في إحداث شلل شبه تام في حركة الطيران في مناطق واسعة من شمال شرق الولايات المتحدة، مما أدى إلى إلغاء آلاف الرحلات الجوية وتأخير مئات أخرى، ليجد عدد لا يحصى من المسافرين أنفسهم عالقين في واحدة من أسوأ اضطرابات السفر الجوي هذا العام.

إلغاءات واسعة النطاق في المطارات الرئيسية

وفقًا لبيانات تتبع الرحلات الجوية، تم إلغاء أكثر من 5500 رحلة جوية داخل وخارج الولايات المتحدة بحلول صباح يوم الاثنين، مع توقعات بارتفاع هذا العدد مع استمرار الظروف الجوية القاسية. وتركزت غالبية الإلغاءات في المطارات الرئيسية التي تخدم المراكز السكانية الكبرى، حيث سجل مطار جون إف كينيدي الدولي في نيويورك ومطار لاجوارديا العدد الأكبر من الإلغاءات، تلتهما مطارات بوسطن، ونيوارك في نيوجيرسي، وفيلادلفيا، وواشنطن العاصمة. ولم تقتصر الاضطرابات على يوم الاثنين فقط، حيث تم إلغاء أكثر من 4000 رحلة بشكل استباقي يوم الأحد، بالإضافة إلى إلغاء نحو 1600 رحلة أخرى كانت مقررة ليوم الثلاثاء، في مؤشر على أن تداعيات العاصفة ستستمر لأيام.

السياق المناخي: عواصف “نورإيستر” وتأثيرها التاريخي

تُعرف هذه الأنواع من العواصف الشتوية القوية في شمال شرق الولايات المتحدة باسم “نورإيستر” (Nor’easter)، وهي تتشكل عندما يلتقي الهواء البارد القادم من كندا مع الهواء الدافئ والرطب فوق المحيط الأطلسي. يؤدي هذا التصادم إلى تكوين نظام ضغط منخفض شديد القوة ينتج عنه تساقط كثيف للثلوج ورياح عاصفة. وتاريخيًا، تسببت هذه العواصف في إغلاق مدن بأكملها، وقطع التيار الكهربائي عن الملايين، وشل البنية التحتية للنقل. وتعتبر ممرات الطيران في الساحل الشرقي من أكثر الممرات ازدحامًا في العالم، مما يجعل أي اضطراب فيها ذا تأثير مضاعف.

التأثيرات المحلية والدولية المتسلسلة

لا يقتصر تأثير العاصفة على المسافرين المحليين فقط، بل يمتد ليحدث تأثيرًا متسلسلًا على شبكة الطيران العالمية. فالمطارات المتضررة مثل مطار جون إف كينيدي تعد بوابات دولية رئيسية تربط الولايات المتحدة بأوروبا وآسيا والشرق الأوسط. وبالتالي، فإن إلغاء رحلة من نيويورك إلى لندن أو دبي لا يؤثر فقط على ركابها، بل يؤدي إلى خروج الطائرات وأطقمها عن جداولها المحددة، مما يسبب تأخيرات وإلغاءات في مطارات أخرى حول العالم. وعلى الصعيد المحلي، حذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية من أن ظروف السفر “صعبة للغاية وشبه مستحيلة” في المناطق الأكثر تضررًا، بينما حثت إدارة الطيران الفيدرالية المسافرين على التحقق المستمر من حالة رحلاتهم مع شركات الطيران قبل التوجه إلى المطارات.